• Algoritmus - přesný postup, kterým lze vyřešit určitou úlohu
• Program - zápis algoritmu v určitém programovacím jazyce (je spustitelný počítačem)
• Programovací jazyk - prostředek pro zápis algoritmů a tvorbu programů

• Syntaxe (forma) - Definuje kombinaci symbolů, které jsou považovány za správně strukturovaný kód v konkrétním jazyce (např. středník na konci řádku, řetězec v uvozovkách, použití různých typů závorek). Při porušení syntaktických pravidel nejde program zkompilovat.
• Sémantika (význam) - Zhodnocuje význam syntakticky platných řetězců a provádí jejich výpočty. Popisuje procesy, které provádí počítač při vykonávání programu (např. a = 1 + 1 - dojde k sečtení dvou čísel a výsledek bude uložen do proměnné s názvem „a“).

• Determinovanost - v každé situaci musí být naprosto zřejmé, co a jak se má provést, jak má provádění algoritmu pokračovat, pro stejné vstupní data musí být stejný výstup
• Obecnost - algoritmus by neměl řešit jeden konkrétní problém (například 5 x 5), ale měl by nabízet obecné řešení daného problému (například X x Y)
• Finitivnost - algoritmus by měl vždy mít omezený počet kroků, po kterých skončí
• Resultativnost - musí mít nějaký výstup, který je řešením daného úkolu
• Korektnost - výstup by měl být správně
• Efektivita - dělí se na paměťovou efektivitu (náročnost na paměť) a výpočetní efektivitu (náročnost na výpočet), tyto dvě vlastnosti jsou většinou k sobě ve vztahu nepřímé úměry

Algoritmus pro získání všech prvočísel od dvou po dané číslo. Vytvoříme si pole všech čísel obsažených v daném rozsahu. Postupujeme postupně přes všechna čísla rozsahu a odebíráme z něj čísla, která jsou násobky těchto čísel. Algoritmus končí pokud je z pole odebráno poslední číslo, nebo pokud je jako prvočíslo označeno číslo vyšší než odmocnina nejvyššího čísla (pak jsou všechny zbylé prvky prvočísla).

Ukázka erastotenova síta na číslech od 2 do 120

Algoritmus pro výpočet největšího společného dělitele (dále jen NSD) dvou čísel.

Nejlépe se to asi ukáže na příkladu. Máme zadaná dvě čísla 140 a 15.

Postup:

• Nejprve zjistíme zbytek po dělení většího čísla číslem menším. (V našem případě 140 = 9 * 15 + 5)
• Nyní zopakujeme první krok, ale s dělením menšího čísla zbytkem po dělení (15 = 3 * 5 + 0)
• Vyšel nám zbytek 0, takže NSD je rovno 5, pokud by nám nevyšel zbytek 0 aplikovali bychom znovu krok jedna

Podrobnější vysvětlení

Algoritmus sloužící pro výběr nejlepší trasy z bodu A do bodu B. Funguje tak, že každá cesta mezi jednotlivými body dostane hodnotu, podle „náročnosti“ (délka trasy, povolená rychlost, …). Algoritmus si postupně vypočítává délku cesty do všech sousedních bodů a z nich do dalších bodů. Pokud algoritmus najde novou cestu do již objeveného bodu, pomalejší cestu k tomuto bodu odstraní. Na konci zůstane pouze jedna nejrychlejší cesta do požadovaného bodu.